Près de 250 000 sinistres déclarés aux assureurs, environ 10 000 victimes – dont 800 décès –, des séquelles physiques respiratoires et traumatiques à vie chez les survivants : tel est le bilan annuel des incendies d’habitations en France. Les fumées qui se dégagent lors d’un incendie sont particulièrement toxiques et peuvent entraîner la mort en quelques instants. Quant aux brûlures par flammes, elles sont particulièrement graves par leur étendue et leur profondeur. Elles nécessitent des soins prolongés, pénibles et coûteux.

Des efforts de prévention sont donc nécessaires pour minimiser les risques. Il convient de bien choisir les appareils à combustion, de les faire installer par des professionnels qualifiés et de les entretenir régulièrement. La mise en place de détecteurs avertisseurs autonomes de fumée (DAAF) de marque NF de l’Association française de normalisation (Afnor) constitue également une mesure de prévention efficace.